据中国科学院北京基因组研究所（国家生物信息中心）消息，该所刘江研究员团队联合中国多家医院和高校，在辅助生殖领域“十年磨一剑”，研发新一代试管婴儿技术——使用表观遗传信息即DNA甲基化指标来优选胚胎的方法（PIMS），甲基化水平优良的胚胎的临床检验活产率达到72%，远高于当前全球辅助生殖活产率不足30%的指标。

　　PIMS这项新一代试管婴儿技术改变了过去依靠经验根据胚胎形态选择胚胎的方法，可大大提升试管婴儿活产率，并减少移植周期次数，既减轻患者痛苦，又节省家庭和社会经济负担。该研究的首次临床评价及相关成果论文，5月8日在专业学术期刊《细胞研究》（Cell Research）期刊发表。

　　中科院北京基因组所介绍说，刘江研究员团队从2013年开始与北京大学第三医院乔杰院士团队、广州医科大学附属第三医院合作研发PIMS，并获得多项中外专利，之后又与山东大学陈子江院士团队等开展合作，在国际上首次发布PIMS技术的临床应用结果。结果显示，PIMS方法涉及的DNA甲基化是胞嘧啶上的甲基化修饰，其对基因的表达起“开关”作用——DNA甲基化状态的正确与否决定婴儿能否顺利出生以及健康成长。合作团队利用PIMS技术方法对182个家庭的800个胚胎进行优良胚胎（DNA甲基化水平在0.25-0.27之间的胚胎）的筛选，活产率达到72%。

　　唐氏综合征是较为常见的出生缺陷，PIMS技术可以筛查唐氏综合征等遗传学疾病。其中，印记基因疾病在试管婴儿中出现的比例高，是唐氏综合征的3倍以上，但原来的方法无法检测印记基因疾病，PIMS技术则可以筛查印记基因疾病等表观遗传疾病，因此可以大大降低出生缺陷的比例。

　　研究团队称，提高试管婴儿的活产率和降低出生缺陷，对于解决人口问题具有极为重要的作用，而解决出生障碍的最佳方式是提高以试管婴儿为代表的辅助生殖技术，但据权威医学期刊《柳叶刀》（Lancet）2021年发表论文的数据，当前全球辅助生殖的活产率不足30%。

　　有业内专家推测，PIMS技术的推广可使中国每年多生10万以上婴儿、减少近万出生缺陷、节省临床费用上百亿元人民币，会让更多家庭受益。

　　据了解，试管婴儿最早发明于1978年，最初的技术被称为第一代技术；之后使用了单精注射，被称为第二代试管婴儿技术；20世纪90年代染色体DNA序列的检测被称为第三代试管婴儿技术。中国团队这次最新发表成果论文并应用于临床的PIMS是新一代试管婴儿技术，该技术使生殖医学进入表观遗传时代，有望使中国在辅助生殖领域处于国际领跑的地位。