它是西方国家报刊上的一种特殊报道形式，专门用来揭露社会阴暗面、政府里的黑幕、大企业的罪恶勾当以及黑社会的内幕等等。报道者通过自己比较长期而完整的亲自积累、观察与最近的调查研究，对某一或某类社会事实或社会现象所进行的深入、系统或深入详细的报道。

　　调查性报道是深度报道的一种。近几十年来，尼克松政府的水门事件，里根政府的伊朗门事件，都是调查性报道的杰作。最有名的是关于水门事件的报道。《华盛顿邮报》的两名年轻记者罗伯特·伍德沃德和卡尔·伯恩斯坦，通过揭露这件丑闻把尼克松赶下台，还获得了普利策新闻奖。

　　这两年，有一个非常引人注目的现象就是调查记者的纷纷离职。有人说，他们做着最艰苦乃至最危险的工作、拿着微薄的工资、得不到社会的重视，在现实和理想之间，只能选择离开。他们的离去，给新闻界带来的损失和沉思很多。

　　“如果你真的很渴望某件事情，你得非常努力、善用机会，最重要的是「绝不放弃」。”