美国2004年出版的《弹弓与石子——论21世纪的战争》一书专门列有一章“与第四代战争的诞生”，作者是美国海军陆战队上校托马斯·海默斯。海默斯告诉读者，他写这本书的目的，就是要让人们了解战争如何从短暂的闪击战，演变成今天长达数十年的搏斗。第四代战争是长期战争，而不是所谓高技术、高强度的速决战争，比如，美国用了十多年时间也没有打赢的阿富汗战争。因此第四代战争将以10年，而不是以月或年作为计算单位。

　　是第四代战争最早的践行者，他不仅提出了人民战争的理论，并带领中国人民赢得了人民战争的胜利，第一次成功实践了第四代战争的思想。海默斯认为，对最重要的事实了如指掌，始终避免与具有优势兵力的军阀和政府军正面作战，并争取农民的支持去夺取胜利，围绕这两大基本要点，发展了一整套自己的战略方法，这就是“敌进我退、敌驻我扰、敌疲我打、敌退我追”的16字诀。实践证明的战略战术比正规部队的战术行之有效。

　　美国1986年出版的著名军事专家彼得·帕雷特主编的《现代战略的缔造者——从马基雅维利到核时代》一书中指出，围绕发动一场依靠农民的游击战争的策略和战术，逐渐形成了一种新的革命学说。游击队弱于敌人，如果缺乏强有力的、组织良好的民众支持就无法有效地行动，甚至无法生存下去。而政治统帅军事，成了关于战争理论建树的一个特征，在这方面他显著有别于传统的西方军事思想，西方将战争与和平、政治与军事相当僵硬地分离开来。

　　在美国上世纪80年代出版的《论游击战》一书中，美国海军陆战队准将塞缪尔·格里菲斯在序言中指出：中日战争最有意义的特点之一，是中国人民组织起来参加广泛的游击战，战争按照以及合作者在论游击战争的小册子里定下的格局发展。格里菲斯指出，在美国，我们做出了相当大的努力使士兵不过问政治，而的游击队却恰恰相反，他们竭力保证士兵们有政治修养，在危险情况下也能认清问题。一名经过训练、有纪律的游击队员就会有很强的战斗力。游击队领导在组织、教育、鼓动、宣传工作上花的时间要比他们在作战上花的时间多，因为他们最重要的工作是争取人民。恰如其分地把人民比作水，把游击队比作水中的鱼，只要温度合适，鱼虽少，但会茁壮成长，迅速繁殖开来。因此，一切游击队领导人主要关心的，是让水具有并保持适当温度。他说，侵华的日本人，侵略越南的法国人和美国人都失败了，失败的原因就是因为不懂的人民战争是一种政治手段，是政治的继续，侵略者只靠军事手段是赢不了人民支持的人民战争的，所以才被从中国和越南赶了出来。

　　总体来说，战争理论的创新之处主要有以下几个方面：一、认为战争是政治的继续，所以在政治和军事的关系上，基本思想是政治统帅军事，确立了政治领先原则。一方面说枪杆子里面出政权，一方面又肯定党对军队的绝对领导，是党指挥枪而绝不容许枪指挥党，以党领导军队这种形式确立了政治统帅军事的原则。二、人民战争这个概念在西方最著名的军事理论家克劳塞维茨的《战争论》一书中就有，的人民战争与克劳塞维茨的人民战争最大的不同之处在于，后者把人民战争用作由正规军进行的战争的一种辅助手段，而则认为，人民战争本身就是战争的主要形式，并且负有战略性任务。三、战争的速决和持久的问题，自古以来就是战略论中的一个重要问题，以往的战争论是以短期决战为核心。与此相反，的战争论是以持久为核心的，彻底的持久战理论，这是最大的一个特点。把持久战理论系统化，提高到现代战争的一种基本战争形态，是整个战争论中的独创性部分。

　　美国陆军战争学院1983年出版的《军事战略》一书，其中关于低强度冲突的军事战略中，专门论述了的人民战争理论。书中说，提出的许多原则都说明他研究过克劳塞维茨、列宁、孙子等人的著作，但是成功地把政治、军事思想变为影响世界进程的哲学和理论学说的人却是，他提出的关于农村起义、革命战争及其几个阶段，政治与军事组织，根据地的重要性，动员群众，争取外援，以及游击战的目的和原则等一系列见解，为游击战和暴乱增加了新的内容。这些见解至今还有明显的影响。