“供给侧结构性改革”，原本是经济术语，指的是“从提高供给质量出发，用改革的办法推进结构调整，矫正要素配置扭曲，扩大有效供给，提高供给结构对需求变化的适应性和灵活性，提高全要素生产率，更好地满足广大人民群众的需要，促进经济社会持续健康发展”。

　　教育供给侧改革的核心，是扩大优质教育资源供给，优化教育资源配置，给受教育者提供更多、更好的教育选择，从而化解教育老大难问题。陶西平先生认为，“教育供给侧改革就是从供给、生产端入手，通过教育供给，提升效率，促进教育发展”。朱永新委员认为，教育供给侧改革的重点在于化解当前存在的教育供需矛盾，“通过改革的办法推进结构调整，从提高供给质量出发，改变单一结构供给，形成丰富、多元、可选择的供给侧结构，从而为群众提供多样化、高质量的教育服务，满足不同层次的教育需求”。